Ivermectina para combatir el gusano barrenador se ha convertido en una medida controvertida que pone en jaque la industria ganadera mexicana. Esta plaga, que ha avanzado desde América Central hacia el norte, representa un riesgo multimillonario para los productores de carne en el país. Las nuevas regulaciones impuestas por el gobierno federal, que exigen la administración de ivermectina 72 horas antes del movimiento de ganado, están generando alertas entre los ganaderos, quienes ven en esta estrategia un obstáculo innecesario que podría agravar la crisis económica del sector. La Asociación Mexicana de Engordadores de Ganado Bovino (AMEG) ha advertido que estas disposiciones no solo retrasan la logística, sino que también exponen a los animales a riesgos innecesarios, afectando directamente la cadena de suministro de carne en México.
El avance del gusano barrenador y su impacto en la ganadería mexicana
El gusano barrenador, una larva parasitaria que infesta y puede matar al ganado bovino si no se trata a tiempo, ha cruzado fronteras y ahora amenaza las regiones productoras del norte de México. Originario de áreas tropicales, este parásito se propaga a través de moscas que depositan huevos en las heridas de los animales, lo que complica su control en entornos ganaderos extensivos. En México, el primer caso confirmado en Nuevo León, a solo 113 kilómetros de la frontera con Estados Unidos, ha encendido las alarmas. Esta proximidad no es casual: el movimiento constante de ganado del sur al norte del país facilita la dispersión de la plaga, y las autoridades sanitarias han respondido con medidas drásticas que involucran el uso de ivermectina.
Regulaciones federales: ¿Solución o problema para los productores?
La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (SADER), a través de Senasica, emitió un documento el 19 de septiembre de 2025 que establece el protocolo de administración de ivermectina bajo supervisión estricta. Este requisito, comunicado por correo electrónico a los profesionales del sector, busca mitigar el riesgo de propagación, pero ha sido criticado por su rigidez. Un funcionario de la industria, que prefirió el anonimato, señaló que estos retrasos de 72 horas podrían paralizar el flujo de animales, incrementando costos logísticos en un momento en que los precios de la carne ya fluctúan por la inflación y la competencia internacional. La ivermectina, un antiparasitario ampliamente usado en veterinaria, se presenta como una herramienta accesible, pero su aplicación obligatoria genera dudas sobre su efectividad específica contra esta plaga y posibles efectos secundarios en el ganado.
En este contexto, la ivermectina para combatir el gusano barrenador no es vista como una panacea. Expertos en sanidad animal argumentan que, aunque el fármaco actúa contra larvas internas, su impacto en la fase adulta del parásito es limitado, lo que podría requerir tratamientos repetidos y elevar los gastos para los pequeños y medianos ganaderos. Además, la supervisión por parte de la Organización Regional Internacional de Sanidad Animal y Vegetal añade capas burocráticas que ralentizan operaciones diarias, afectando no solo a los engordadores, sino a toda la cadena agroalimentaria mexicana.
Advertencias de la AMEG: Riesgos económicos y sanitarios en el horizonte
La AMEG, en un comunicado reciente, ha sido clara al respecto: "Las recientes medidas que imponen mayores obstáculos a la movilidad de ganado ponen en riesgo la cadena de suministro del sector productor de carne". Esta declaración resuena en un sector que ya lidia con el cierre parcial de la frontera estadounidense desde mayo de 2025, cuando Estados Unidos restringió las importaciones de ganado mexicano por temor al gusano barrenador. Productores del otro lado de la frontera, representados por R-CALF USA, han presionado al gobierno de Washington para que intervenga directamente, solicitando incluso la detención total del tráfico de animales hacia el norte. Esta tensión bilateral agrava la situación, haciendo que la ivermectina para combatir el gusano barrenador sea no solo un tema técnico, sino geopolítico.
Presiones internacionales y el rol de Estados Unidos
Desde Washington, la secretaria de Agricultura, Brooke Rollins, ha culpado directamente a México por no frenar los movimientos de ganado y por descuidar las trampas volantes que monitorean la población silvestre del parásito. "México no ha frenado los movimientos de ganado y no ha atendido las trampas volantes que vigilan la población silvestre", declaró Rollins, en un tono que refleja la frustración de la industria cárnica estadounidense, valorada en miles de millones de dólares. En respuesta, la presidenta Claudia Sheinbaum reconoció la complejidad del problema la semana pasada, afirmando que "restringir el movimiento de ganado del sur al norte no es sencillo". Sin embargo, estas palabras no han calmado los ánimos en el sector privado mexicano, donde se percibe una falta de coordinación entre el gobierno federal y las necesidades reales de los productores.
La ivermectina para combatir el gusano barrenador, aunque promovida como medida preventiva, choca con la realidad de una industria que depende de la rapidez en el traslado de animales. Los ganaderos del norte, en estados como Chihuahua y Coahuila, reportan incrementos en los costos operativos del 20% solo por demoras administrativas, lo que podría traducirse en alzas en el precio de la carne al consumidor final. Además, la plaga no discrimina: afecta tanto a hatos grandes como a pequeños productores familiares, exacerbando desigualdades en el campo mexicano.
Estrategias alternativas: Más allá de la ivermectina para un control efectivo
Mientras la ivermectina ocupa el centro del debate, la AMEG enfatiza que el método probado y más efectivo para erradicar el gusano barrenador es la liberación de moscas estériles. Esta técnica biológica implica soltar machos esterilizados en la naturaleza para que se apareen con hembras infectadas, reduciendo drásticamente la población de parásitos sin recurrir a químicos. Senasica ha implementado sistemas de atrapamoscas revisados cada tres o cuatro días, en coordinación con sus contrapartes estadounidenses, y un doble chequeo en los puntos de origen del ganado. Sin embargo, la adopción masiva de estas estrategias requiere inversión en infraestructura y capacitación, recursos que no todos los ganaderos poseen.
Desafíos logísticos y económicos para los ganaderos
Los impactos van más allá de la sanidad: la ivermectina para combatir el gusano barrenador implica no solo costos directos del medicamento, sino también indirectos como el almacenamiento temporal de animales y la pérdida de peso por estrés durante las esperas. En un país donde la ganadería representa el 2% del PIB y emplea a millones, estas regulaciones podrían desencadenar despidos y quiebras en comunidades rurales. Analistas del sector estiman que, sin ajustes, el 15% de los engordadores podrían ver reducidos sus márgenes de ganancia en un 30% para fin de año. La necesidad de equilibrar la contención de la plaga con la sostenibilidad económica es urgente, y voces del campo claman por políticas más flexibles que integren innovación tecnológica, como drones para monitoreo de trampas o apps para rastreo de hatos.
En regiones como el Bajío y el noreste, donde el gusano barrenador ha sido detectado en focos aislados, los productores han optado por rotaciones de pastoreo y barreras físicas para minimizar riesgos, complementando el uso de ivermectina con prácticas preventivas. Estas iniciativas locales demuestran resiliencia, pero subrayan la brecha entre las directrices federales y la realidad en el terreno. La ivermectina para combatir el gusano barrenador, en este sentido, debe verse como parte de un arsenal más amplio, no como la única bala de plata.
La crisis actual invita a reflexionar sobre la vulnerabilidad de la ganadería mexicana ante plagas transfronterizas. Con el cambio climático favoreciendo la expansión de vectores como las moscas, el sector necesita no solo respuestas reactivas, sino planes a largo plazo que fortalezcan la bioseguridad sin asfixiar la economía. Mientras tanto, los ganaderos navegan entre la obediencia regulatoria y la supervivencia diaria, esperando que el diálogo con Estados Unidos y las mejoras internas alivien la presión.
En discusiones recientes con representantes de la industria, como se mencionó en reportes de asociaciones agropecuarias, se ha destacado la importancia de protocolos unificados. Además, observadores del sector cárnico han señalado en foros especializados que la coordinación bilateral es clave, tal como lo han enfatizado comunicados de Senasica en las últimas semanas.
Por otro lado, analistas independientes han comentado en publicaciones del campo que el uso de ivermectina, aunque controvertido, forma parte de un esfuerzo más amplio por contener la plaga, alineado con recomendaciones de organismos internacionales de sanidad animal.