La industria del calzado en México celebra una medida histórica que promete revitalizar el sector y proteger miles de empleos. La imposición de cuotas compensatorias de hasta 18% a productos provenientes de China, anunciada por la Secretaría de Economía el 30 de septiembre de 2024, ha sido recibida con entusiasmo por los productores nacionales, quienes consideran que esta acción nivela la competencia frente a prácticas comerciales desleales. Las cuotas, aplicadas a botas sintéticas, sandalias, calzado textil y tenis deportivos, entre otros, buscan contrarrestar el impacto del dumping, una estrategia que ha afectado gravemente al sector mexicano durante años.
El sector del calzado mexicano ha enfrentado desafíos significativos en los últimos años, con una pérdida de 7,480 empleos desde junio de 2023 y una caída en la producción del 12.6%. Esta situación se atribuye principalmente a la importación de productos chinos a precios inferiores al costo de producción nacional, lo que ha permitido a empresas extranjeras obtener márgenes de ganancia de hasta 82%. Mauricio Battaglia, presidente de la Cámara Nacional de la Industria del Calzado y de la Cámara de la Industria del Calzado del Estado de Guanajuato, destacó que las cuotas compensatorias representan un paso crucial para equilibrar el mercado. En conferencia de prensa, señaló que los productores mexicanos no se oponen a las importaciones, pero exigen condiciones justas para competir.
La resolución preliminar de la Secretaría de Economía establece un cargo del 17.99% sobre diversos tipos de calzado chino, sumado a los aranceles existentes del 35%. Esta medida, que estará vigente hasta enero de 2025, es el resultado de una investigación antidumping iniciada en 2024, que demostró el daño causado al sector por la entrada masiva de productos subvaluados. Además, se espera que en el primer trimestre del próximo año se concluya el proceso antidumping, lo que podría derivar en sanciones más severas para importadores, especialmente de empresas chinas como Xinlong Footwear, Bidibi Shoes, Apache Footwear y Yaxin Shoes Factory, que abastecen a grandes cadenas comerciales en México.
El impacto de las importaciones chinas no se limita a los precios bajos. En los últimos tres años, las importaciones de calzado terminado bajo el programa IMMEX crecieron de 3.79 millones de pares en 2022 a más de 40 millones en 2024, sin evidencia de retornos correspondientes, según datos del sector. Este crecimiento exponencial ha generado una competencia desleal que ha puesto en riesgo la viabilidad de la industria mexicana, reconocida por su calidad y tradición. Guanajuato, considerado la capital zapatera del país, concentra la mayoría de los productores y exportadores, generando más de 130,000 empleos directos y miles indirectos. La imposición de cuotas compensatorias busca revertir el daño y fortalecer esta región clave.
La medida también responde a una instrucción directa de la presidenta Claudia Sheinbaum, quien ha priorizado la protección del empleo y la economía local. En agosto de 2025, el secretario de Economía, Marcelo Ebrard, anunció un decreto presidencial que prohíbe la importación temporal de calzado terminado a través del programa IMMEX, utilizado indebidamente para introducir productos asiáticos sin pagar los impuestos correspondientes. Esta acción, combinada con las cuotas compensatorias, representa un esfuerzo integral para combatir el contrabando y la subvaluación, prácticas que han afectado no solo al sector del calzado, sino también a otras industrias manufactureras en México.
Sin embargo, los retos persisten. El comercio electrónico, a través de plataformas como Shein, Temu y AliExpress, ha intensificado la entrada de productos a precios irrisorios, con un impacto estimado de 4,000 millones de dólares en el sector. Los productores mexicanos han señalado que aún falta abordar el tema de los minimis, que permite la importación de mercancías de bajo valor sin pagar aranceles. Battaglia subrayó la necesidad de que las autoridades tomen medidas adicionales para cerrar estas brechas y garantizar una competencia justa en el mercado digital.
El entusiasmo por las cuotas compensatorias no es unánime, ya que algunos sectores advierten sobre posibles incrementos en los precios al consumidor. Sin embargo, los fabricantes mexicanos argumentan que la calidad de sus productos justifica el costo y que las medidas son esenciales para preservar empleos y la tradición zapatera. En julio de 2024, las fábricas de calzado operaban al 60% de su capacidad instalada, un descenso significativo respecto al 67% del año anterior, lo que refleja la crisis que enfrentan los productores nacionales.
La industria del calzado espera que estas medidas marquen un punto de inflexión. Los empresarios han destacado que es la primera acción significativa en 30 años para proteger al sector, lo que refuerza su importancia histórica. La colaboración entre la Secretaría de Economía, la Agencia Nacional de Aduanas y la Unidad de Inteligencia Financiera ha sido clave para identificar y sancionar prácticas ilegales, según fuentes cercanas al sector.
Voces del gremio zapatero han expresado su optimismo, aunque con cautela, señalando que el proceso antidumping aún debe concluir para determinar sanciones definitivas. Mientras tanto, la industria se prepara para aprovechar esta oportunidad y recuperar terreno en el mercado interno, fortaleciendo su posición frente a la competencia extranjera. La información recopilada por los productores refleja un consenso: las cuotas compensatorias son un paso hacia la justicia comercial.
El impacto de estas medidas no solo se mide en números, sino en la esperanza de miles de familias que dependen de la industria del calzado. Los datos recientes muestran que más de 500 exportadores chinos estarán sujetos a estas regulaciones, lo que garantiza un entorno más equitativo. La industria mexicana, con su legado artesanal y su capacidad de innovación, está lista para enfrentar los desafíos del futuro, siempre que se mantengan condiciones justas para competir.
