Empleo en manufactura en México ha experimentado una contracción significativa durante el 2025, marcando el tercer año consecutivo de descensos. Esta tendencia representa un desafío para la economía nacional, especialmente en un sector clave que impulsa el crecimiento industrial. De acuerdo con los datos más recientes, la caída del empleo en manufactura alcanzó el 2%, lo que subraya la necesidad de analizar las causas subyacentes y las posibles medidas correctivas implementadas por el gobierno.
Panorama General de la Caída en el Empleo en Manufactura
El empleo en manufactura se contrajo de manera sostenida a lo largo del 2025, con una reducción neta del 2% en comparación con el año anterior. Esta cifra, revelada por la Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera (EMIM), indica que se trata de la mayor disminución desde el 2020, un año afectado por la pandemia global. Si se excluye ese período atípico, hay que retroceder hasta el 2009, durante la Gran Recesión, para encontrar un declive similar, aunque más pronunciado en aquel entonces con un 8.4%.
La persistencia de esta baja en el empleo en manufactura se evidencia en los tres años consecutivos de retrocesos: un 0.5% en 2023, un 1.8% en 2024 y ahora el 2% en 2025. Este patrón sugiere problemas estructurales en la industria manufacturera, que van más allá de fluctuaciones cíclicas y podrían estar influenciados por factores como la competencia internacional, cambios en las cadenas de suministro y políticas comerciales.
Desglose por Ramas de Actividad
Al examinar el empleo en manufactura por sectores específicos, se observa que 14 de las 21 ramas manufactureras registraron despidos netos en el 2025. Las más afectadas incluyen el equipo de transporte, con una caída del 7.2%, seguido por insumos textiles y acabado con un 4.9%. Otras ramas como cuero y piel, vestido, prendas excepto vestir, industrias metálicas básicas, muebles, madera, plástico y hule, y productos metálicos también mostraron reducciones significativas, oscilando entre el 1.1% y el 3.7%.
Esta distribución desigual en el empleo en manufactura destaca vulnerabilidades en subsectores dependientes de exportaciones o sensibles a variaciones en la demanda global. Por ejemplo, la rama de equipo de transporte, que incluye la fabricación de automóviles y partes, ha sido particularmente impactada, posiblemente por ajustes en la producción automotriz y transiciones hacia vehículos eléctricos.
Evolución Mensual y Tendencias a Largo Plazo
Durante el 2025, el empleo en manufactura presentó caídas mensuales en 10 de los 12 meses, con excepciones mínimas en enero (un repunte del 0.3%) y diciembre (un avance marginal del 0.04%). Esta consistencia en los descensos mensuales refuerza la idea de una desaceleración gradual pero constante en la industria manufacturera.
En términos anuales, diciembre del 2025 marcó el mes 34 consecutivo de decrementos comparados con el mismo período del año previo, con una baja del 2.6%. Tales estadísticas sobre el empleo en manufactura ilustran un panorama de estancamiento laboral que coincide con esfuerzos gubernamentales para revitalizar el sector, como el Plan México.
Contexto de Políticas Industriales
El lanzamiento del Plan México en enero del 2025, y su relanzamiento en abril, buscaba contrarrestar impactos externos como los aranceles impuestos por Estados Unidos. Este plan incluye estímulos fiscales para la instalación de plantas en Polos de Desarrollo Económico para el Bienestar (Podecobi), junto con cuotas compensatorias en importaciones de textiles, confección y calzado. Además, se ha intensificado la supervisión de programas de importaciones temporales para mitigar competencia desleal.
Desde inicios del 2026, México aplica aranceles de hasta el 50% en más de 1,400 fracciones arancelarias para productos de países sin acuerdos comerciales. Estas medidas pretenden proteger el empleo en manufactura, aunque los datos del 2025 indican que aún no han revertido la tendencia descendente en la industria manufacturera.
Comparación con Datos del Seguro Social
Los registros del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) corroboran la contracción en el empleo en manufactura, reportando una pérdida de 127,200 puestos formales en la industria de la transformación durante el 2025. Esta es la mayor pérdida desde el 2008, inicio de la Gran Recesión, cuando se registraron 257,302 despidos.
La importancia del empleo en manufactura en el panorama laboral nacional es evidente, ya que a diciembre del 2025, este subsector empleaba a cinco millones 852,416 personas, representando el 26% del total de trabajadores registrados ante el IMSS. Esta contribución significativa hace que cualquier declive en el empleo en manufactura tenga repercusiones amplias en la economía formal del país.
Implicaciones Económicas Más Amplias
La continua baja en el empleo en manufactura plantea interrogantes sobre la resiliencia de la industria manufacturera frente a desafíos globales. Factores como la relocalización de cadenas de suministro (nearshoring) podrían ofrecer oportunidades, pero los datos actuales sugieren que no se han materializado plenamente en gains laborales. Además, la dependencia de exportaciones hacia mercados como Estados Unidos expone al empleo en manufactura a volatilidades externas.
Expertos en economía destacan que para revertir esta tendencia, se requiere una combinación de inversión en tecnología, capacitación laboral y políticas que fomenten la innovación en la industria manufacturera. Sin embargo, el impacto de estas estrategias en el empleo en manufactura se evaluará en los próximos años.
Perspectivas Futuras para el Empleo en Manufactura
A pesar de los desafíos observados, hay señales de potencial recuperación en el empleo en manufactura. El endurecimiento de medidas proteccionistas podría estabilizar ciertos subsectores, aunque su efectividad dependerá de la implementación y el contexto internacional. La industria manufacturera, como pilar de la economía mexicana, necesita adaptarse a transiciones como la sostenibilidad y la digitalización para sostener el empleo en manufactura a largo plazo.
Analistas coinciden en que monitorear indicadores como la EMIM será crucial para medir el progreso. Mientras tanto, el empleo en manufactura sigue siendo un barómetro clave de la salud económica nacional.
En reportes recientes del Inegi, se detalla cómo la encuesta EMIM captura estas dinámicas laborales con precisión, ofreciendo insights valiosos para policymakers.
Por su parte, publicaciones especializadas en economía, como aquellas del Banco de México, han analizado tendencias similares en periodos de recesión, proporcionando contexto histórico a la actual situación del empleo en manufactura.
Finalmente, estudios de organismos internacionales, como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), enfatizan la importancia de reformas estructurales para impulsar el empleo en manufactura en economías emergentes como la de México.
