¿Qué son los aranceles y por qué generan tensión?
Aranceles son impuestos que los gobiernos aplican a mercancías importadas al cruzar fronteras. Su objetivo principal es encarecer productos extranjeros para proteger la industria local y, en ocasiones, recaudar fondos públicos. En el contexto actual, los aranceles amenazados por Donald Trump contra México y Canadá han puesto en alerta a toda Norteamérica, pues podrían romper tres décadas de integración comercial.
Aranceles del 25% sobre bienes mexicanos y canadienses responden, según Trump, a la falta de control migratorio y al flujo de fentanilo. Esta medida, amparada en la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (IEEPA), podría activarse el 1 de febrero y afectar 1.6 billones de dólares anuales en intercambio regional.
Tipos de aranceles que podrían aplicarse
Aranceles ad valorem y específicos
Los aranceles ad valorem se calculan como porcentaje del valor del producto; los específicos, como monto fijo por unidad. Trump propone un esquema ad valorem del 25%, lo que elevaría drásticamente costos de vehículos, autopartes, acero, frutas y electrónicos que cruzan diariamente las fronteras.
Aranceles según función incluyen los protectores (defienden empleo local) y los fiscales (generan ingresos). En este caso, el componente protector domina: Washington busca presionar a sus vecinos para reforzar controles migratorios y antidrogas.
Aranceles por origen y destino
Los aranceles pueden dirigirse a países específicos. Aquí, México y Canadá recibirían el impacto directo, mientras EE.UU. exportaría sin barreras equivalentes. Esta asimetría viola el espíritu del T-MEC, tratado que eliminó casi todos los aranceles entre los tres socios desde 2020.
Impacto inmediato de los aranceles en consumidores
Aranceles encarecen la cadena de suministro integrada. Un auto ensamblado en México con piezas canadienses y motor estadounidense subiría miles de dólares. Matthew Holmes, de la Cámara de Comercio de Canadá, advirtió que “los aranceles se propagan en cascada” y terminan pagándolos familias en gasolineras, supermercados y tiendas en línea.
En México, la presidenta Claudia Sheinbaum activó planes A, B y C. “Tenemos mesa de diálogo permanente con Washington”, afirmó, mientras el equipo económico cuantifica pérdidas potenciales: hasta 1% del PIB si la medida persiste un año completo.
Represalias y riesgo de guerra arancelaria
Canadá prepara contramedidas selectivas: aranceles al jugo de naranja de Florida, bourbon de Kentucky y carbón de Virginia. Jonathan Wilkinson, ministro canadiense, explicó que elegirán “productos que duelan más al vecino”. México evalúa gravar maíz, soya y carne estadounidenses, golpeando estados agrícolas clave.
Aranceles desencadenan espirales. En 2018, tarifas al acero derivaron en 18 meses de tensiones hasta renegociar el T-MEC. Analistas de BBVA estiman que un conflicto prolongado restaría 0.5% al crecimiento regional en 2025.
Aranceles vs T-MEC: ¿fin del libre comercio?
El T-MEC prohíbe nuevos aranceles salvo excepciones de seguridad nacional. Invocar la IEEPA por migración y drogas estira esa cláusula al límite. Expertos consultados por AFP coinciden: la OMC podría recibir demandas de México y Canadá en semanas.
Aranceles rompen cadenas de valor. Una planta en Querétaro que exporta 2,000 millones de dólares en autopartes cerraría líneas si el costo sube 25%. Multipliquen eso por miles de empresas y entenderán el terremoto económico.
Estudios de Reuters proyectan 500,000 empleos en riesgo solo en la frontera México-EE.UU. si los aranceles se mantienen 90 días. El comercio intrarregional, que mueve 2.5 millones de empleos directos, quedaría paralizado.
Diplomáticos mexicanos citados por elEconomista aseguran que la Casa Blanca busca presión electoral más que guerra total. Aun así, empresas ya diversifican rutas hacia Asia y Europa para blindarse ante futuros aranceles.
