Arancel externo común al acero emerge como la gran propuesta de la industria siderúrgica estadounidense para blindar la región norteamericana ante el exceso global de capacidad productiva. El Instituto Americano del Hierro y el Acero (AISI) entregó al representante comercial Jamieson Greer un documento que busca unificar barreras arancelarias en México, Estados Unidos y Canadá, evitando que importaciones asiáticas o europeas inunden el bloque mediante triangulaciones. Esta iniciativa, presentada con miras a la revisión del TMEC en julio de 2026, coloca el arancel externo común al acero como eje estratégico para combatir transbordo y evasión.
¿Qué implica el arancel externo común al acero?
El arancel externo común al acero significaría que cualquier cargamento de productos siderúrgicos proveniente de fuera de Norteamérica enfrentaría la misma tarifa en los tres países, sin importar el puerto de entrada. Actualmente, Estados Unidos aplica 50% bajo la Sección 232 a acero, aluminio y cobre global, mientras México y Canadá mantienen regímenes diferenciados. Con el arancel externo común al acero, se eliminarían ventanas de oportunidad para el dumping chino o ruso que hoy ingresan por Veracruz o Vancouver y cruzan fronteras internas sin costo adicional.
Regla de origen fundido y vertido
La segunda pata del plan refuerza la regla de origen: todo acero fundido y vertido en la región se consideraría 100% norteamericano para efectos del TMEC y la Sección 232. Empresas como ArcelorMittal, Cleveland-Cliffs y Tenaris Bay City ganarían trazabilidad automática, mientras importadores de planchón ucraniano o turco perderían ventaja. Este cambio blindaría cadenas de valor automotriz, donde 70% del acero ya debe ser regional para gozar de arancel cero.
Impacto en exportaciones mexicanas
Arancel externo común al acero llega en momento crítico: entre enero y julio de 2025 las ventas mexicanas de acero a Estados Unidos cayeron 29%, hasta 1,594 millones de dólares, y las de aluminio 20%, a 403 millones. Los aranceles Trump de marzo (25%) y junio (50%) golpearon Altos Hornos, Ternium y DeAcero. Un arancel externo común al acero coordinado podría estabilizar el flujo, pero solo si México acepta monitoreo conjunto de fundición y vertido, algo que hoy frena la Secretaría de Economía.
Cooperación aduanera trinacional
El AISI exige bases de datos compartidas con país de origen real, no solo de embarque. Imaginen un sistema blockchain donde cada bobina de acero lleve pasaporte digital: imposible subvalorar o reclasificar. Este nivel de transparencia reduciría la evasión que hoy cuesta miles de millones en aranceles no pagados y protegería 1.2 millones de empleos regionales en la cadena siderúrgica.
Beneficios para la seguridad nacional
Kevin Dempsey, CEO del AISI, recuerda que el acero norteamericano sostiene puentes interestatales, torres eólicas y tanques Abrams. Arancel externo común al acero no es solo comercio: es escudo ante disrupciones como la guerra en Ucrania o sanciones a Rusia. Con capacidad china equivalente a diez veces la demanda regional, el bloque necesita actuar ya o ver plantas cerradas en Monterrey, Pittsburgh y Hamilton.
Reforma a programas IMMEX y drawback
Otro punto caliente: terminar con el uso de programas de importación temporal para evadir aranceles. Hoy empresas maquiladoras traen acero asiático, lo transforman mínimamente y lo exportan como “mexicano”. El arancel externo común al acero cerraría esa puerta, obligando a sourcing regional y elevando contenido local en electrodomésticos y autopartes.
Arancel externo común al acero también abre debate sobre reciprocidad: Canadá ya aceptó cuotas de monitoreo; México negocia exenciones para cobre sonorense. Analistas consultados por El Economista coinciden en que la propuesta AISI será tema estrella en la cumbre de líderes de Norteamérica 2026.
En paralelo, cámaras como Canacero y la Asociación Latinoamericana del Acero estudian contraproposiciones para evitar que el arancel externo común al acero eleve costos en construcción y energía renovable, sectores donde México lidera integración regional.
Expertos citados en reportes de la Secretaría de Economía advierten que, sin acuerdo, el arancel externo común al acero podría derivar en paneles de controversia que paralicen el TMEC por años, afectando desde refinerías Dos Bocas hasta fábricas Tesla en Nuevo León.
