Cártel del Marro ha vuelto a generar titulares alarmantes con las recientes sanciones impuestas por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos, destacando su persistente amenaza en Guanajuato. Esta organización criminal, conocida por su involucramiento en el robo de combustible, ha escalado su notoriedad al punto de captar la atención del expresidente Donald Trump, quien prometió erradicar cárteles para proteger a los estadounidenses. El bloqueo de activos del Cártel del Marro subraya la gravedad de sus operaciones, que continúan operando incluso con su líder en prisión, alimentando una ola de violencia que ha convertido a Guanajuato en uno de los estados más peligrosos de México.
Orígenes y Ascenso del Cártel del Marro
El Cártel del Marro surgió en las sombras de las comunidades rurales de Guanajuato, específicamente en la zona de Santa Rosa de Lima, donde su fundador, José Antonio Yépez Ortiz, alias "El Marro", inició sus actividades delictivas. Desde sus inicios en el robo de vehículos de carga en carreteras locales, el Cártel del Marro evolucionó rápidamente hacia el huachicol, el robo de hidrocarburos de ductos de Pemex. Esta transición no solo incrementó sus ganancias ilícitas, sino que también intensificó los riesgos para la población local, con tomas clandestinas que representan un peligro constante de explosiones y contaminaciones ambientales.
El Liderazgo de "El Marro" y sus Aliados
José Antonio Yépez Ortiz, el cerebro detrás del Cártel del Marro, asumió el control pleno en 2017 tras la fragmentación de Los Zetas, grupo con el que colaboraba previamente. Bajo su mando, el Cártel del Marro expandió sus operaciones, generando ingresos diarios que oscilaban entre 800 mil y 1.2 millones de dólares mediante el robo de combustible. Esta riqueza permitió al Cártel del Marro armarse fuertemente y establecer alianzas estratégicas, como con el Cártel del Golfo, lo que ha prolongado su influencia incluso desde la cárcel. La capacidad del Cártel del Marro para mantener su estructura operativa pese a las detenciones es un claro indicador de la debilidad en el sistema penitenciario mexicano, donde instrucciones se filtran a través de abogados y familiares.
La Guerra Territorial y la Violencia en Guanajuato
El Cártel del Marro ha sido protagonista de una sangrienta disputa con el Cártel Jalisco Nueva Generación (CJNG), rival que busca dominar el mismo territorio para el control del robo de combustible. Esta confrontación ha desencadenado una espiral de violencia incontrolable en Guanajuato, donde alrededor del 90% de los homicidios se atribuyen directamente a estos enfrentamientos. Pueblos enteros viven en terror constante, con balaceras, secuestros y ejecuciones que han convertido calles tranquilas en campos de batalla. El Cártel del Marro, con su enfoque en el huachicol, no solo roba recursos nacionales, sino que también amenaza la estabilidad económica al causar pérdidas millonarias a Pemex, equivalentes al 1.5% de sus ingresos totales.
Impacto en la Seguridad Local y Nacional
La persistencia del Cártel del Marro ha elevado los niveles de inseguridad en Guanajuato a extremos alarmantes, con comunidades como Santa Cruz de Juventino Rosas y Villagrán convertidas en epicentros de terror. Familias desplazadas, negocios extorsionados y un clima de impunidad dominan la región, donde el Cártel del Marro opera con impunidad aparente. Esta situación no solo afecta a los residentes locales, sino que también repercute en la economía nacional, ya que el robo de combustible desestabiliza el suministro energético y genera costos adicionales para el gobierno. La atención internacional, particularmente de Donald Trump, resalta cómo el Cártel del Marro trasciende fronteras, impactando empresas estadounidenses involucradas en el sector energético.
La Captura de "El Marro" y sus Consecuencias
La detención del líder del Cártel del Marro en agosto de 2020 marcó un momento crítico, pero no el fin de la amenaza. En un operativo nocturno en un rancho de Juventino Rosas, fuerzas estatales y federales enfrentaron resistencia armada antes de capturar a Yépez Ortiz y varios cómplices, incluyendo a Raúl Alberto "Diente" y Saulo Sergio "El Cebollo". Condenado a 60 años en el Penal del Altiplano y posteriormente trasladado a Gómez Palacio en Durango, el Cártel del Marro no se desintegró; al contrario, continuó sus actividades, demostrando la resiliencia de estas organizaciones criminales. Acusaciones pendientes por crimen organizado, lavado de dinero y extracción ilegal de combustible mantienen al Cártel del Marro en el radar de las autoridades, pero la violencia persiste.
Sanciones Internacionales y la Respuesta de EE.UU.
Las sanciones recientes del Departamento del Tesoro de Estados Unidos contra el Cártel del Marro representan un golpe directo a sus finanzas, bloqueando activos y transacciones en territorio estadounidense. Esta medida, anunciada en diciembre de 2025, subraya la percepción de Washington de que el Cártel del Marro sigue activo bajo el mando de "El Marro" desde prisión. Donald Trump, a través de declaraciones de su secretario del Tesoro, Scott Bessent, enfatizó la necesidad de erradicar estos grupos para salvaguardar intereses estadounidenses, vinculando directamente al Cártel del Marro con amenazas transfronterizas. El conflicto con el CJNG ha hecho de Guanajuato un foco rojo, donde el robo de combustible no solo enriquece al Cártel del Marro, sino que también alimenta un ciclo de muerte y destrucción.
En medio de esta crisis, reportes de agencias como la OFAC destacan cómo el Cártel del Marro ha diversificado sus operaciones, incorporando secuestros y extorsiones para compensar cualquier interrupción en el huachicol. La alianza con otros cárteles amplía su red de influencia, haciendo más difícil su erradicación y aumentando el pánico entre la población de Guanajuato.
Informes detallados de organizaciones especializadas en crimen organizado, como InSight Crime, revelan las magnitudes económicas del Cártel del Marro, confirmando ganancias millonarias que financian armamento y corrupción. Estos datos, recopilados por gabinetes de seguridad, pintan un panorama desolador donde el Cártel del Marro sigue siendo una fuerza dominante.
Comunicados oficiales del Departamento del Tesoro, junto con análisis de medios locales, coinciden en que la atención de Donald Trump al Cártel del Marro no es casual, sino una respuesta a las repercusiones internacionales de sus actividades en el robo de combustible y la violencia asociada.
