El Draft de la NFL 2025 marcó un momento agridulce para Derrick Harmon, el joven talento defensivo seleccionado por los Pittsburgh Steelers. Con apenas 21 años, Harmon cumplió su sueño de llegar a la liga profesional, pero la alegría duró poco. Horas después de ser elegido con el pick 21 en la primera ronda, su madre, Tiffany Saine, falleció en un hospital de Michigan.
Harmon, originario de Detroit, había compartido minutos antes de la tragedia su intención de visitar a su madre. En una entrevista telefónica con medios de Pittsburgh, reveló que ella estaba en el hospital, conectada a soporte vital. Con emoción contenida, dijo que iba a correr a contarle que su hijo había sido seleccionado por uno de los equipos más icónicos de la NFL.
Tiffany Saine fue el pilar en la vida de Harmon. A pesar de enfrentar múltiples cirugías cerebrales durante la infancia de su hijo y un derrame cerebral en 2022 que la dejó paralizada del lado izquierdo, nunca dejó de apoyarlo. Fue ella quien lo animó a perseguir sus sueños, incluso cuando eso significó mudarse a más de 3,000 kilómetros de casa para jugar con los Oregon Ducks.
El joven defensivo, quien destacó en su última temporada universitaria con 45 tacleadas, 10.5 tacleadas para pérdida y cinco capturas, siempre tuvo claro su “porqué”. En entrevistas previas al draft, Harmon dedicó su éxito a su madre. “Ella es la razón por la que estoy aquí. Todo lo que hago es por ella”, expresó en una conversación con ESPN.
La relación entre madre e hijo era inquebrantable. Durante su tiempo en Oregon, Harmon viajaba constantemente a Michigan para estar con Saine. Con el dinero ganado por sus acuerdos de imagen en el fútbol universitario, compró una camioneta adaptada para la silla de ruedas de su madre, un gesto que reflejaba su profundo amor y gratitud.
La noticia de la muerte de Saine conmocionó al mundo del fútbol americano. Los Pittsburgh Steelers, a través de su presidente Art Rooney II, emitieron un comunicado expresando sus condolencias. La organización aseguró que apoyará a Harmon y a su familia en este momento de duelo, destacando el impacto que Saine tuvo en la carrera de su nuevo jugador.
Harmon, quien ahora se prepara para unirse a la línea defensiva junto a veteranos como Cam Heyward, enfrenta un futuro prometedor pero cargado de emociones. Su historia, marcada por el esfuerzo y la resiliencia, toma un nuevo significado tras la pérdida de quien él describió como su “roca”.
El Draft 2025, celebrado en Green Bay, Wisconsin, será recordado no solo por las nuevas estrellas que llegan a la NFL, sino también por la historia de Derrick Harmon. Un joven que, en el día más importante de su carrera, tuvo que despedirse de la persona que lo inspiró a llegar hasta ahí.