En el corazón de Tonalá, Jalisco, se encuentra la Capilla de la Cruz Blanca, un pequeño pero significativo monumento que guarda siglos de historia. Construida en 1530, esta capilla conmemora la primera misa celebrada en el occidente de México, un evento que marcó el inicio de la evangelización en la región conocida como Nueva Galicia.
La capilla, ubicada en el cruce de las calles Santos Degollado y Cruz Blanca, es una estructura sencilla de planta cuadrada, con apenas seis metros de lado. Su diseño minimalista, con muros blancos y una espadaña que parece un añadido moderno, refleja la austeridad de la época colonial. Sin embargo, su valor no radica solo en su arquitectura, sino en el peso histórico que lleva consigo.
Según la tradición, este sitio fue testigo de un momento clave: la ceremonia religiosa oficiada por los frailes franciscanos Juan de Padilla, Francisco de Zamora e Ignacio de la Vega. Este acto no solo simbolizó el comienzo de la evangelización, sino también la consolidación del triunfo español tras la batalla entre Nuño de Guzmán y los indígenas de Tonallan.
Uno de los elementos más distintivos de la capilla es el relieve en su fachada posterior. Elaborado con técnicas artesanales de Tonalá, este mural de cerámica recrea una escena del Lienzo de Tlaxcala, que ilustra la llegada de los españoles a la región. Es un testimonio vivo del sincretismo cultural que marcó la conquista y la evangelización.
La Capilla de la Cruz Blanca no es un monumento aislado. En Tonalá existen otras 12 capillas similares, todas dedicadas a la Santa Cruz, que forman parte de las procesiones tradicionales de la localidad. Estas “estaciones” son puntos de encuentro para la comunidad, especialmente durante las celebraciones religiosas que movilizan a los habitantes.
A pesar de su tamaño modesto, la capilla es un espacio vivo. Las procesiones y ceremonias que se realizan en sus alrededores refuerzan su papel como un lugar de memoria colectiva. Su ubicación en una intersección cerrada al tráfico permite que las celebraciones se lleven a cabo en un ambiente de calma y devoción.
El arte local también está presente en los detalles de la capilla. Los artesanos de Tonalá han dejado su huella en los alrededores, con trabajos en cerámica que embellecen el espacio y conectan la construcción con la identidad cultural de la región. Es un ejemplo de cómo la tradición sigue viva en cada rincón.
La Capilla de la Cruz Blanca es más que un edificio; es un símbolo de la historia de Tonalá. Su simplicidad contrasta con la riqueza de los relatos que la rodean, desde la conquista hasta las tradiciones que persisten en la actualidad. Es un lugar donde el pasado y el presente se encuentran en silencio.
Este monumento invita a la reflexión sobre el legado colonial y la resistencia cultural de los pueblos originarios. Cada visita a la capilla es una oportunidad para conectar con las raíces de una región que ha sabido preservar su historia.
En un mundo acelerado, la Capilla de la Cruz Blanca ofrece un espacio de pausa. Es un recordatorio de que, incluso en los lugares más pequeños, se guardan historias que merecen ser contadas y recordadas.