España, Francia y Grecia han liderado una propuesta conjunta para fijar una edad mínima común en toda la Unión Europea que regule el acceso de menores a las redes sociales. La iniciativa, presentada de cara a la reunión de ministros de telecomunicaciones del 6 de junio en Luxemburgo, tiene como objetivo principal proteger a niños y adolescentes de los riesgos del entorno digital.
El documento, firmado por el ministro español de Transformación Digital, Óscar López, la ministra francesa de Inteligencia Artificial y Digitalización, Clara Chappaz, y el ministro griego de Digitalización, Dimitris Papastergiou, no especifica una edad concreta. Los tres países prefieren abrir el debate entre los socios europeos para alcanzar un consenso sobre este límite.
La propuesta busca implementar mecanismos obligatorios de verificación de edad en las plataformas digitales. Además, plantea que todos los dispositivos con acceso a internet que se comercialicen en Europa incluyan software de control parental de manera predeterminada, facilitando a los padres un mayor control sobre el uso que hacen sus hijos de la tecnología.
Otro aspecto clave de la iniciativa es la exigencia de que las plataformas digitales adopten diseños adaptados a la edad de los usuarios. Esto implica evitar elementos que promuevan la adicción, como la reproducción automática de videos, notificaciones constantes o la personalización excesiva de contenidos que capturan la atención de los menores.
La preocupación por el impacto de las redes sociales en los menores no es nueva. Diversos estudios han alertado sobre los efectos negativos en la salud mental de niños y adolescentes, incluyendo ansiedad, depresión y trastornos del sueño. La propuesta de estos países busca abordar estos problemas antes de que se conviertan en un desafío aún mayor.
La iniciativa también destaca la necesidad de complementar estas medidas con programas de alfabetización digital. Esto incluye educar a menores, padres y docentes sobre el uso responsable de internet, fomentando el pensamiento crítico para identificar y evitar riesgos en línea.
En el contexto europeo, esta propuesta se alinea con esfuerzos previos. Por ejemplo, la Comisión Europea está desarrollando directrices bajo la Ley de Servicios Digitales para garantizar la protección de los menores, incluyendo restricciones para que no interactúen con desconocidos en línea.
Países como Dinamarca, Eslovenia y Chipre ya han mostrado su apoyo a la iniciativa. Se espera que la reunión en Luxemburgo sea un paso crucial para definir cómo se implementará esta normativa y si logrará un consenso entre los 27 países miembros.
En algunos países, ya se están tomando medidas similares. España, por ejemplo, ha propuesto elevar la edad mínima para acceder a redes sociales a 16 años, mientras que Francia ha implementado leyes para verificar la edad en sitios con contenido para adultos.
La discusión sobre la regulación de las redes sociales refleja una preocupación global por el impacto del entorno digital en los más jóvenes. A medida que el debate avanza, el futuro de las políticas digitales en Europa podría marcar un estándar para proteger a los menores en el mundo virtual.