Viajes aéreos en crisis por cierre de gobierno récord
Viajes aéreos en Estados Unidos enfrentan una reducción drástica a un simple goteo, según advirtió el secretario de Transporte, Sean Duffy, justo en las vísperas del Día de Acción de Gracias. Esta situación crítica surge del cierre de gobierno que ya suma 40 días, el más largo en la historia reciente, iniciado el 1 de octubre y que ha dejado sin pago a miles de empleados federales, incluyendo controladores aéreos esenciales para la seguridad y fluidez del tráfico.
Los viajes aéreos, vitales para millones de estadounidenses que planean reunirse con sus familias durante las fiestas, se verán severamente limitados. Duffy enfatizó que las dos semanas previas al 27 de noviembre, fecha de Acción de Gracias este año, serán las más afectadas si no se resuelve el impasse presupuestario. "Va a empeorar", señaló, prediciendo que muchos viajeros simplemente no podrán subir a un avión por la falta de vuelos disponibles.
Escasez de controladores aéreos agrava el caos
La Administración Federal de Aviación (FAA) ha ordenado recortes obligatorios en los viajes aéreos para garantizar la seguridad. Desde el viernes, las aerolíneas deben reducir el 4% de sus vuelos diarios en 40 aeropuertos principales. Este porcentaje subirá al 6% el martes y alcanzará el 10% para el 14 de noviembre. Estas medidas responden directamente a la escasez de personal en torres de control y centros de tráfico.
El sábado, la crisis impactó 42 instalaciones aeroportuarias, causando retrasos en al menos 12 ciudades clave como Atlanta, Newark, San Francisco, Chicago y Nueva York. Se registraron 1.550 cancelaciones y 6.700 retrasos, cifras que superan las del viernes, cuando hubo 1.025 cancelaciones y alrededor de 7.000 vuelos demorados. Los viajes aéreos se han convertido en un verdadero desafío logístico para las principales aerolíneas.
Jubilaciones masivas aceleran la reducción de vuelos
Duffy reveló que la FAA enfrenta un déficit de entre 1.000 y 2.000 controladores aéreos para completar su plantilla óptima. Antes del cierre gubernamental, se jubilaban unos cuatro controladores por día; ahora, la cifra ha escalado a entre 15 y 20 diarios. El secretario admitió haber pagado de su bolsillo a personal experimentado para evitar más bajas, una medida desesperada que resalta la gravedad de la situación en los viajes aéreos.
Impacto en aeropuertos y ciudades principales
Los recortes ordenados por la FAA no son arbitrarios: responden a problemas de seguridad derivados de la falta de personal. Aeropuertos en hubs como Atlanta y Nueva York han sido los más golpeados, con cadenas de retrasos que afectan conexiones nacionales e internacionales. Funcionarios de aerolíneas han expresado en privado su alarma, indicando que programar vuelos se ha vuelto casi imposible ante la incertidumbre diaria.
Esta reducción progresiva en los viajes aéreos amenaza con paralizar uno de los periodos de mayor movimiento del año. Millones suelen desplazarse por aire durante Acción de Gracias, pero este 2025, muchos planes familiares podrían frustrarse. La combinación de cancelaciones masivas y demoras prolongadas genera no solo inconvenientes, sino riesgos operativos que la FAA busca mitigar con estas drásticas medidas.
Advertencias urgentes para los viajes aéreos festivos
Sean Duffy fue claro en su entrevista televisiva: si el gobierno no reabre pronto, los viajes aéreos se reducirán a un goteo precisamente cuando más se necesitan. "Muchos no van a poder subirse a un avión", insistió, pintando un panorama sombrío para la movilidad aérea nacional. Esta crisis expone vulnerabilidades estructurales en el sistema de control de tráfico, agravadas por el impasse político en Washington.
Las aerolíneas enfrentan un tercer día consecutivo de ajustes forzados, y la tendencia apunta a un deterioro mayor. La escasez de controladores no es nueva, pero el cierre la ha acelerado de manera alarmante, con jubilaciones que merman la experiencia disponible en torres y centros de control.
Informes de Reuters destacan cómo el cierre ha alcanzado récords históricos, afectando no solo a los viajes aéreos sino a múltiples sectores federales. Datos de la FAA confirman el impacto en decenas de instalaciones, mientras que declaraciones de Duffy en CNN subrayan la urgencia de una solución inmediata para evitar un colapso total en la aviación comercial.