La FIFA ha dado un paso monumental para el fútbol femenino al anunciar que el Mundial Femenil de 2031 contará con 48 selecciones, igualando el formato del torneo masculino. Esta decisión, tomada por el Consejo de la FIFA en una reunión virtual, busca impulsar el crecimiento global del fútbol practicado por mujeres.
El torneo, cuya sede aún está por definirse, pasará de 32 a 48 equipos, lo que significa más oportunidades para que naciones de todo el mundo participen en la máxima competencia del fútbol femenino. Este cambio comenzará a aplicarse en 2031, ya que el Mundial de 2027 en Brasil mantendrá el formato actual de 32 selecciones.
Con esta expansión, el Mundial Femenil adoptará un formato de 12 grupos, lo que elevará el número de partidos de 64 a 104. Esto también extenderá la duración del torneo en una semana, prometiendo más emociones y encuentros vibrantes para los aficionados.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó que esta decisión no solo se trata de incluir más equipos, sino de fortalecer el desarrollo del fútbol femenino en todo el planeta. La idea es que más asociaciones miembro puedan beneficiarse del torneo para mejorar sus estructuras deportivas.
La medida responde al notable crecimiento del fútbol femenino, evidenciado en el Mundial de 2023 en Australia y Nueva Zelanda, donde selecciones de todas las confederaciones lograron victorias y cinco confederaciones alcanzaron las fases eliminatorias, marcando un hito en competitividad.
Además, la FIFA aprobó una estrategia para apoyar el fútbol femenino en Afganistán, incluyendo la creación de un equipo de refugiadas que pueda competir en partidos amistosos. Este esfuerzo busca brindar oportunidades a jugadoras en contextos difíciles.
La expansión también tiene precedentes en otras competencias. Por ejemplo, la FIFA logró que el Comité Olímpico Internacional aprobara aumentar a 16 las selecciones femeninas en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, superando a las 12 del torneo masculino.
Este cambio en el Mundial Femenil de 2031 promete no solo un espectáculo deportivo más grande, sino también un impulso para que el fútbol femenino siga ganando protagonismo y apoyo en todo el mundo.