Los Angeles Lakers, uno de los equipos más emblemáticos de la NBA, han quedado eliminados en la primera ronda de los playoffs 2025 tras una derrota contundente ante los Minnesota Timberwolves. La serie, que terminó 4-1 a favor de Minnesota, dejó en evidencia las dificultades de un equipo que prometía mucho con la dupla estelar de LeBron James y Luka Doncic.
El partido decisivo, disputado en el Crypto.com Arena, mostró a unos Lakers superados desde el inicio. Los Timberwolves, liderados por un imparable Anthony Edwards, tomaron una ventaja de 10 puntos al medio tiempo. Edwards, con 40 puntos, fue la figura del encuentro, dominando en ambos lados de la cancha con su velocidad y precisión.
LeBron James, a sus 40 años, luchó por mantener a flote a su equipo con 25 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias. Sin embargo, el desgaste físico fue evidente, y no pudo contrarrestar la intensidad de Minnesota. Luka Doncic, por su parte, sumó 28 puntos, pero una molestia en la espalda limitó su impacto en la segunda mitad.
El traspaso de Doncic a los Lakers en febrero de 2025 generó enormes expectativas. Su llegada, considerada un movimiento histórico, llevó al equipo a conseguir 50 victorias en la temporada regular, el mejor registro en cinco años. No obstante, la química entre las estrellas no terminó de cuajar en los momentos clave de la postemporada.
Minnesota, en cambio, mostró un juego colectivo sólido. Jugadores como Jaden McDaniels y Naz Reid complementaron a Edwards, mientras que su defensa asfixió a los Lakers. La estrategia de los Timberwolves se centró en desgastar a LeBron y forzar a Doncic a tomar decisiones apresuradas, lo que resultó efectivo.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, enfrentó críticas por su manejo de las rotaciones. En el último partido, la decisión de mantener a su quinteto titular durante largos minutos dejó al equipo agotado en el tramo final. Redick reconoció que el plan no funcionó como esperaba, pero defendió la entrega de sus jugadores.
Esta eliminación marca un nuevo tropiezo para los Lakers, que no logran avanzar más allá de la primera ronda desde su título en 2020. Para LeBron, la derrota plantea interrogantes sobre su futuro, mientras que Doncic deberá adaptarse mejor al sistema del equipo si quieren competir por el campeonato.
Los Timberwolves avanzan ahora a las semifinales de la Conferencia Oeste, donde enfrentarán al ganador de la serie entre Denver Nuggets y Los Angeles Clippers. Su actuación en esta serie los consolida como un contendiente serio en los playoffs.
Para los aficionados de los Lakers, la temporada termina con un sabor amargo. La combinación de talento no fue suficiente para superar a un rival más joven y cohesionado. La gerencia del equipo enfrentará un verano de decisiones cruciales para rearmar el proyecto.
La NBA sigue su curso, y mientras Minnesota celebra, Los Angeles comienza a planificar cómo recuperar su grandeza en la próxima temporada.