Los Indiana Pacers lograron una victoria épica contra los Milwaukee Bucks en el quinto juego de los playoffs de la NBA, cerrando la serie con un ajustado 119-118 en tiempo extra. El partido, disputado en Indianápolis, estuvo lleno de emociones, pero lo que ocurrió después del silbatazo final acaparó los titulares.
Tyrese Haliburton, estrella de los Pacers, fue el héroe de la noche al anotar una bandeja decisiva en los últimos segundos de la prórroga, asegurando el pase de su equipo a las semifinales de la Conferencia Este. Con 26 puntos y nueve asistencias, Haliburton lideró a su equipo en una remontada impresionante, superando una desventaja de siete puntos en los últimos 40 segundos.
Sin embargo, la celebración se tornó caótica cuando John Haliburton, padre de Tyrese, bajó a la cancha para encararse con Giannis Antetokounmpo, la superestrella de los Bucks. Según reportes, John mostró una toalla con el rostro de su hijo mientras le gritaba frases provocadoras, lo que desató una discusión acalorada entre ambos.
Antetokounmpo, visiblemente frustrado tras la derrota, calificó el comportamiento de John Haliburton como “irrespetuoso”. A pesar de su monumental actuación con un triple-doble de 30 puntos, 20 rebotes y 13 asistencias, el griego no pudo evitar la eliminación de su equipo, que ahora enfrenta un futuro incierto tras tres años consecutivos cayendo en la primera ronda de los playoffs.
El incidente no quedó ahí. Antetokounmpo también tuvo un altercado con Bennedict Mathurin, escolta de los Pacers, en el que intercambiaron palabras y tuvieron que ser separados por sus compañeros. La serie, marcada por constantes provocaciones y rivalidad, dejó un cierre lleno de tensión.
Tyrese Haliburton, por su parte, se desmarcó de las acciones de su padre. En declaraciones posteriores, aseguró que no estaba de acuerdo con lo sucedido y que ya había hablado con él para dejar claro que el baloncesto debe quedarse en la cancha. John Haliburton, horas después, ofreció disculpas públicas a través de redes sociales.
El padre de la estrella de los Pacers reconoció su error y prometió no repetir la conducta, señalando que su comportamiento no fue un buen reflejo del deporte ni de su hijo. Antetokounmpo, por su lado, confirmó que conversó con John tras el incidente y que la situación quedó resuelta.
Con esta victoria, los Pacers avanzan para enfrentar a los Cleveland Cavaliers en las semifinales del Este. Mientras tanto, los Bucks deberán reflexionar sobre una temporada decepcionante, marcada por lesiones clave, como la de Damian Lillard, y un desempeño que no cumplió con las expectativas.
El episodio entre Antetokounmpo y el padre de Haliburton no solo cerró una serie intensa, sino que también dejó una lección sobre los límites entre la pasión y el respeto en el deporte. La NBA, conocida por su intensidad, sigue demostrando que las emociones pueden desbordarse dentro y fuera de la cancha.
Este enfrentamiento, aunque breve, ya es parte de las historias que alimentan las rivalidades en la liga. La pregunta ahora es si los Pacers podrán mantener su ímpetu en la siguiente ronda y si los Bucks encontrarán respuestas para regresar más fuertes la próxima temporada.