El encuentro entre Ulsan Hyundai y Mamelodi Sundowns en el Mundial de Clubes 2025 quedará marcado como uno de los más desolados en la historia del torneo. Apenas 3,412 aficionados se presentaron en el Inter&Co Stadium de Orlando, Florida, un recinto con capacidad para 25,500 personas. La cifra, que representa poco más del 13% de ocupación, ha sido catalogada como la peor asistencia en lo que va del certamen.
El partido, correspondiente a la primera jornada del Grupo F, enfrentó al campeón sudafricano contra el representante surcoreano. A pesar de las expectativas por ver un duelo competitivo, el ambiente en el estadio fue frío, con extensas áreas de asientos vacíos. Los aficionados sudafricanos, aunque pocos, intentaron animar con cánticos y el característico sonido de las vuvuzelas, pero no lograron llenar el vacío del recinto.
El juego en sí fue intenso, con Mamelodi Sundowns imponiendo su estilo ofensivo desde el arranque. El equipo dirigido por Miguel Cardoso dominó la posesión y generó varias oportunidades de gol. Al minuto 29, Iqraam Rayners, delantero estrella de Sudáfrica, pensó que había abierto el marcador, pero el árbitro francés Clément Turpin anuló el tanto por una mano en la jugada.
No fue hasta el minuto 36 cuando Rayners se redimió. Aprovechando un error del portero Cho Hyun-woo, el atacante sudafricano definió con un toque suave al ángulo inferior derecho, asegurando el 1-0. Este gol resultó decisivo, dándole la victoria a Mamelodi Sundowns y colocándolos como líderes de su grupo tras el empate sin goles entre Fluminense y Borussia Dortmund.
Ulsan Hyundai, por su parte, tuvo momentos de peligro, especialmente en un contragolpe liderado por el brasileño Erick Farias, quien estuvo cerca de empatar. Más tarde, al minuto 70, el venezolano Matías Lacava remató frente al arco, pero el portero Ronwen Williams respondió con una atajada clave que mantuvo la ventaja sudafricana.
El partido no estuvo exento de contratiempos. Una amenaza de tormenta eléctrica retrasó el inicio del encuentro por más de una hora, lo que obligó a los pocos asistentes a buscar resguardo. Las autoridades locales y la FIFA priorizaron la seguridad, siguiendo protocolos estrictos ante las condiciones climáticas adversas en Orlando.
La baja asistencia ha generado debate sobre el interés que está despertando el Mundial de Clubes 2025. A pesar de ser un torneo innovador con 32 equipos, la falta de público en este duelo contrasta con la expectativa generada por otros partidos. Algunos señalan que la lejanía geográfica y los altos costos de las entradas podrían estar afectando la afluencia.
Mamelodi Sundowns, con esta victoria, se posiciona como un contendiente sólido en el Grupo F. Su próximo desafío será contra Borussia Dortmund, mientras que Ulsan Hyundai enfrentará a Fluminense. Ambos equipos buscarán mejorar su desempeño en un torneo que promete emociones, pero que, por ahora, lucha por captar la atención de los aficionados en las gradas.