El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha propuesto extender por tercera vez el plazo para la venta de TikTok, la popular plataforma de videos cortos propiedad de la empresa china ByteDance. Esta decisión llega justo cuando el plazo actual está por vencer, en un nuevo intento por evitar la prohibición de la aplicación en territorio estadounidense.
La medida responde a una ley aprobada en 2024 durante la administración de Joe Biden, que obliga a ByteDance a vender TikTok a una empresa estadounidense antes del 19 de junio de 2025. De no cumplirse, la aplicación enfrentaría un veto total, lo que impediría su operación en el país. Trump, quien previamente había mostrado una postura dura contra TikTok, ahora busca una solución que permita su continuidad.
En abril de 2025, Trump ya había extendido el plazo por 75 días, argumentando avances en las negociaciones para que TikTok pase a manos de inversionistas estadounidenses. Sin embargo, las conversaciones se han complicado debido a tensiones comerciales con China, especialmente tras la imposición de aranceles del 34% a productos chinos, lo que elevó el total a un 54%. Esto llevó a Pekín a frenar temporalmente cualquier acuerdo.
El presidente ha insistido en que su administración trabaja arduamente para “salvar TikTok”. En un mensaje en su red social Truth, señaló que hay múltiples compradores interesados, incluyendo gigantes tecnológicos como Oracle, Walmart, Amazon y Applovin, además de firmas de inversión como Blackstone. Sin embargo, cualquier acuerdo debe contar con la aprobación del gobierno chino, lo que añade un nivel adicional de complejidad.
Trump ha sugerido que podría flexibilizar los aranceles a China si Pekín facilita la venta de TikTok. Esta postura refleja un cambio notable respecto a su primer mandato, cuando buscaba prohibir la aplicación por preocupaciones de seguridad nacional. Durante la campaña electoral de 2024, el republicano reconoció el valor de TikTok para conectar con votantes jóvenes, lo que podría explicar su interés en mantenerla operativa.
Por su parte, ByteDance ha resistido la idea de vender TikTok, especialmente si implica ceder su valioso algoritmo, considerado el corazón de la plataforma. Una propuesta reciente plantea la creación de una “TikTok América” con un 50% de participación de inversionistas estadounidenses, un 30% de accionistas previos y un 19.9% para ByteDance, aunque China no parece convencida con esta estructura.
El futuro de TikTok en Estados Unidos sigue siendo incierto. La extensión del plazo busca ganar tiempo, pero las negociaciones enfrentan obstáculos significativos. Mientras tanto, la aplicación continúa siendo una de las más populares en el país, con más de 120 millones de usuarios, según datos de Statista.
Críticos de la medida, como algunos legisladores republicanos, advierten que la prórroga no resuelve las preocupaciones de seguridad nacional relacionadas con el control chino sobre TikTok. Otros, como el creador de contenido Vitus Spehar, han expresado inquietud por el precedente que establece Trump al bloquear la aplicación de leyes aprobadas por el Congreso.
La situación ha generado un debate más amplio sobre la libertad de expresión y el control de las redes sociales. La suspensión temporal de cuentas como la de Latinus en TikTok, con más de 10 millones de seguidores, ha avivado las especulaciones sobre posibles censuras vinculadas a la influencia de Trump y sus aliados, como Elon Musk, quien también ha sido mencionado como un posible comprador.
Con el reloj en marcha, los próximos días serán clave para determinar si TikTok logra mantenerse en Estados Unidos bajo un nuevo propietario o si enfrenta un cierre definitivo. Las negociaciones entre Washington y Pekín, marcadas por la guerra comercial, definirán el destino de una de las plataformas más influyentes del mundo.