El piloto neozelandés Shane van Gisbergen, del equipo Trackhouse Racing, se llevó la victoria en la primera carrera puntuable de la NASCAR Cup Series fuera de Estados Unidos, celebrada en el Autódromo Hermanos Rodríguez de la Ciudad de México. La competencia, bautizada como Viva México 250, marcó la fecha 16 de la temporada y llenó de emoción a los aficionados mexicanos.
La carrera, que constó de 100 vueltas, tuvo un arranque complicado debido a la lluvia que obligó a los equipos a cambiar neumáticos desde la primera vuelta. Van Gisbergen, quien partió desde la pole position tras dominar la clasificación del sábado, demostró su destreza en condiciones adversas y se mantuvo como protagonista durante toda la prueba.
El Autódromo Hermanos Rodríguez vibró con la intensidad de la competencia, que vio múltiples cambios en el liderato. En la primera etapa, la pista mojada provocó un accidente en la vuelta siete, donde el auto de Richard Childress chocó con otros seis vehículos, dejando fuera a pilotos como Kyle Busch y Kyle Larson.
El mexicano Daniel Suárez, también de Trackhouse Racing, arrancó en la décima posición tras su victoria en la NASCAR Xfinity Series el sábado. Aunque logró escalar hasta el cuarto lugar en la primera etapa, las condiciones cambiantes y la estrategia de neumáticos no le favorecieron, terminando en el puesto 19.
En la segunda etapa, con la pista ya seca, Van Gisbergen mostró una gran reacción y recuperó el liderato que había perdido momentáneamente. Su dominio en circuitos mixtos, como el del Autódromo, fue clave para mantenerse al frente hasta la vuelta 45.
La etapa final fue un espectáculo de velocidad y estrategia. Van Gisbergen y Christopher Bell, de Joe Gibbs Racing, protagonizaron una intensa batalla por el primer lugar, con varios contactos en las curvas de la zona del estadio. A 25 vueltas del final, Alex Bowman aprovechó un descuido para colocarse segundo, pero Bell reaccionó en la vuelta 89 para recuperar la posición.
Chase Elliott, de Hendrick Motorsports, sorprendió al rebasar a Bowman en los momentos finales y se quedó con el tercer puesto. William Byron, líder del campeonato, finalizó en noveno lugar, mientras que pilotos como Michael McDowell y John Hunter Nemechek completaron el top 10.
Van Gisbergen, quien enfrentó adversidades como una enfermedad durante el fin de semana, celebró su segunda victoria en la Cup Series, tras su triunfo en el circuito callejero de Chicago en 2023. Esta victoria le aseguró un lugar en los playoffs de la NASCAR.
El evento marcó un hito histórico al ser la primera carrera puntuable de la máxima categoría de NASCAR fuera de Estados Unidos en más de 70 años. La afición mexicana respondió con entusiasmo, llenando las gradas y mostrando su pasión por el automovilismo.
La próxima fecha de la NASCAR Cup Series se disputará en el óvalo de Long Pond, Pensilvania, el próximo domingo, donde los pilotos buscarán seguir sumando puntos en la recta final de la temporada.