Un logro histórico para México en la conservación ambiental ha sido reconocido a nivel global. La restauración integral de más de 60 islas mexicanas fue galardonada como Iniciativa Emblemática de Restauración Mundial por la ONU, un premio que destaca los esfuerzos del país por proteger su biodiversidad única.
El anuncio se realizó el 11 de junio de 2025 durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos en Niza, Francia. Este reconocimiento, otorgado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y la Organización para la Alimentación y la Agricultura, pone a México en el mapa como líder en restauración ecológica.
El proyecto, iniciado hace 26 años por la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y el Grupo de Ecología y Conservación de Islas, ha transformado ecosistemas insulares afectados por especies invasoras. Gracias a estas acciones, el 85 por ciento de las colonias de aves marinas que habían desaparecido han regresado, incluyendo especies en peligro de extinción.
Alfonso Aguirre, director emérito del Grupo de Ecología y Conservación de Islas, destacó la importancia simbólica de este reconocimiento. Las islas mexicanas, que representan un patrimonio natural invaluable, son hogar de más de 300 especies endémicas de mamíferos, reptiles y aves, muchas de ellas únicas en el mundo.
El programa no solo ha recuperado la biodiversidad, sino que también ha fortalecido a las comunidades locales. A través de la pesca sostenible y el ecoturismo, los habitantes de las islas han encontrado nuevas oportunidades económicas, al tiempo que se fomenta la resiliencia ante fenómenos climáticos extremos.
La iniciativa abarca cerca de 100 islas y planea restaurar más de 100 mil hectáreas para finales de la década. Este esfuerzo equivale, en términos de valor de biodiversidad, a casi un millón de hectáreas de tierra continental, un impacto comparable a pocos proyectos en el mundo.
México comparte este reconocimiento con otros dos proyectos globales: la restauración del canal del norte de Mozambique, rico en corales, y la recuperación del Mar Menor en España, el primer ecosistema europeo con personalidad jurídica. Juntos, estos proyectos restauran casi cinco millones de hectáreas de ecosistemas marinos.
El catálogo reciente de las islas mexicanas, que registra 4 mil 111 islas, islotes y arrecifes, subraya la magnitud del patrimonio natural del país. Este reconocimiento de la ONU es un paso más en el compromiso de México con la conservación de sus ecosistemas para las generaciones futuras.
Marina Robles García, subsecretaria de Biodiversidad de la Secretaría de Medio Ambiente, señaló que este éxito impulsa el Programa Nacional de Restauración Ambiental. Las islas mexicanas se consolidan como un modelo de cómo la colaboración entre gobierno, sociedad civil y comunidades puede generar un impacto positivo y duradero.
Este galardón forma parte del Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas, una iniciativa global que busca restaurar mil millones de hectáreas de ecosistemas degradados para 2030. México, con su trabajo en las islas, se posiciona como un referente en esta misión mundial.