Un avión de Air India, con 242 personas a bordo, se estrelló minutos después de despegar del Aeropuerto Internacional Sardar Vallabhbhai Patel en Ahmedabad, India, en un suceso que ha conmocionado al mundo. El vuelo AI171, que tenía como destino el aeropuerto de Gatwick en Londres, se precipitó en una zona residencial cercana, dejando una escena de devastación.
El accidente ocurrió durante las operaciones rutinarias de despegue, cuando el Boeing 787-8 Dreamliner, con matrícula VT-ANB, perdió comunicación con la torre de control tras emitir una señal de emergencia. Según los primeros reportes, la aeronave impactó en el barrio de Meghani Nagar, generando una enorme columna de humo negro visible desde varios kilómetros.
Entre los pasajeros había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, además de los 12 tripulantes. Las autoridades locales, lideradas por el comisario de policía de Ahmedabad, G.S. Malik, han indicado que no hay indicios de sobrevivientes, aunque las labores de rescate continúan para confirmar el número exacto de víctimas.
El impacto ocurrió en una zona densamente poblada, afectando un edificio que funciona como residencia para médicos. Los equipos de emergencia han recuperado al menos 204 cuerpos, muchos de ellos carbonizados, según informes de la agencia Reuters. También se teme que vecinos de la zona hayan perdido la vida en el siniestro.
El primer ministro de la India, Narendra Modi, expresó su profunda tristeza por la tragedia y aseguró estar en contacto con las autoridades para coordinar la asistencia a los afectados. Asimismo, el ministro de Aviación Civil, Ram Mohan Naidu, afirmó que las autoridades están en máxima alerta, supervisando personalmente las operaciones de rescate.
El jefe de gobierno de Gujarat, Bhupendra Patel, ordenó la creación de un corredor verde para trasladar a los heridos a hospitales cercanos, priorizando la atención médica. Más de cinco vehículos de bomberos y equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres se encuentran trabajando en el lugar.
El aeropuerto de Ahmedabad suspendió temporalmente todas sus operaciones, afectando los vuelos programados. La Dirección General de Aviación Civil de la India ya inició una investigación para determinar las causas del accidente, que podrían incluir fallos técnicos o errores humanos, aunque aún no hay conclusiones oficiales.
El primer ministro británico, Keir Starmer, calificó las imágenes del accidente como devastadoras y aseguró que el Reino Unido colabora con las autoridades indias para apoyar a las familias de los 53 ciudadanos británicos que viajaban en el vuelo. Portugal y Canadá también han expresado su solidaridad.
Este trágico evento marca el primer accidente de un Boeing 787 Dreamliner desde su entrada en servicio en 2011. La aerolínea Air India ha habilitado una línea telefónica para los familiares de las víctimas y promete cooperar plenamente con las investigaciones.
La comunidad internacional observa con pesar esta tragedia, mientras las autoridades trabajan para esclarecer los hechos y brindar respuestas a las familias afectadas. La magnitud del desastre ha generado una ola de condolencias en todo el mundo.