Un avión de Air India, el vuelo AI-171, se estrelló minutos después de despegar de Ahmedabad, India, dejando un saldo de más de 200 muertos. Entre los escombros y el caos, un hombre emergió como el único sobreviviente confirmado: Ramesh Vishwashkumar, un ciudadano británico de 48 años.
El Boeing 787-8 Dreamliner, con 230 pasajeros y 12 tripulantes a bordo, se dirigía al aeropuerto de Gatwick, en Londres. Apenas 1.6 kilómetros después del despegue, la aeronave se precipitó en una zona residencial de Meghaninagar, impactando viviendas y un edificio de una facultad de medicina.
Ramesh Vishwashkumar, quien ocupaba el asiento 11A, logró salir caminando de entre los restos del avión. Vestido con una camiseta blanca manchada de sangre y cojeando visiblemente, fue captado por cámaras mientras avanzaba hacia una ambulancia, con el rostro marcado por el dolor y la confusión.
Desde el hospital donde recibe tratamiento, Ramesh relató al diario Hindustan Times los momentos de terror: “Treinta segundos después del despegue, se escuchó un ruido fuerte y el avión se estrelló. Todo pasó muy rápido. Cuando me levanté, había cuerpos a mi alrededor”.
El sobreviviente, de origen indio y residente en Londres desde hace dos décadas, viajaba acompañado de su hermano, Ajay Kumar Ramesh, de 45 años, quien permanece desaparecido. “No encuentro a mi hermano. Por favor, ayúdenme a encontrarlo”, expresó desesperado mientras era atendido por los equipos de emergencia.
Las imágenes del accidente muestran una escena desoladora: vehículos calcinados, edificios dañados y equipos de rescate trabajando entre los escombros. Las autoridades aún no han confirmado si las víctimas incluyen residentes locales, pero el impacto en una zona urbana densamente poblada agrava la tragedia.
Air India emitió un comunicado expresando su “profundo pesar” por el accidente y aseguró que colabora con las autoridades para esclarecer las causas. El CEO de la aerolínea, Campbell Wilson, afirmó que los esfuerzos se centran en apoyar a las familias de los pasajeros y a los equipos de rescate.
Entre los pasajeros, había 169 ciudadanos indios, 53 británicos, siete portugueses y un canadiense. La policía local reportó la recuperación de 204 cuerpos, mientras que 41 personas, entre pasajeros y residentes, reciben tratamiento médico.
La investigación preliminar apunta a una posible colisión con aves que habría causado la pérdida de potencia en los motores. Expertos en aviación señalan que el avión pudo haber entrado en una fase crítica tras el despegue, lo que llevó al descenso abrupto.
La historia de Ramesh Vishwashkumar se alza como un destello de esperanza en medio de una tragedia que ha conmocionado al mundo. Su testimonio ofrece una ventana a los últimos momentos del vuelo AI-171, mientras las autoridades continúan buscando respuestas.