El fútbol estadounidense vive momentos de tensión a pocos días del arranque de la Copa Oro 2025. La ausencia de Christian Pulisic, estrella del AC Milan, en la convocatoria de la selección de Estados Unidos ha desatado una controversia que involucra a una leyenda del deporte: Landon Donovan. El exjugador, conocido por su compromiso con el equipo nacional, no se guardó nada al expresar su frustración por la decisión de algunos futbolistas de no participar en el torneo.
Donovan, durante su participación como comentarista en la final de la UEFA Nations League, alabó el esfuerzo de Cristiano Ronaldo, quien a sus 40 años compitió con Portugal hasta el final. En contraste, señaló la falta de compromiso de ciertos jugadores estadounidenses, sin mencionar nombres directamente. Sin embargo, sus comentarios apuntaron claramente a Pulisic, quien decidió tomarse un descanso tras una exigente temporada en Europa.
La respuesta no se hizo esperar. Mark Pulisic, padre del delantero, salió en defensa de su hijo a través de redes sociales. Recordó que Donovan, en 2012, se tomó un descanso de 144 días que lo dejó fuera del Mundial 2014. Christian Pulisic, de 26 años, dio “me gusta” a la publicación de su padre, mostrando su respaldo a la réplica.
Weston McKennie, compañero de Pulisic en la selección, también defendió al capitán. En una entrevista, McKennie expresó que ningún jugador de la selección subestima el privilegio de representar a su país. Criticó a Donovan por hacer comentarios públicos en lugar de abordar el tema directamente con los involucrados, señalando que las palabras del exjugador no ayudan a construir un ambiente positivo.
La polémica ha dividido opiniones. Alexi Lalas, otra figura histórica del fútbol estadounidense, comentó que no tiene problema con que el padre de Pulisic defienda a su hijo. Sin embargo, calificó la situación como un “autogol innecesario” que daña la imagen del equipo, especialmente tras los recientes fracasos en la Nations League, donde Estados Unidos quedó en cuarto lugar.
La ausencia de Pulisic no es la única baja para la Copa Oro. Jugadores como Weston McKennie, Timothy Weah y Gio Reyna también estarán ausentes debido a su participación en el Mundial de Clubes con la Juventus y el Borussia Dortmund. Además, Antonee Robinson se pierde el torneo por lesión, y Sergiño Dest sigue en recuperación tras una rotura de ligamentos.
Mauricio Pochettino, entrenador de la selección, explicó que la decisión de Pulisic de no participar fue consensuada con la federación. El objetivo es que el delantero llegue en óptimas condiciones al Mundial 2026, un torneo clave para Estados Unidos como coanfitrión. Sin embargo, las críticas de Donovan reflejan la presión que enfrenta el equipo en un momento de resultados irregulares.
La selección estadounidense enfrentará a Trinidad y Tobago, Arabia Saudita y Haití en la fase de grupos de la Copa Oro, que inicia el 15 de junio. Sin sus principales figuras, el equipo buscará demostrar que puede competir al más alto nivel, mientras la controversia entre Donovan y Pulisic sigue dando de qué hablar.
Esta situación pone en evidencia las tensiones dentro del fútbol estadounidense, donde las expectativas son altas de cara al Mundial 2026. La relación entre Donovan, ícono del pasado, y Pulisic, líder del presente, parece fracturarse en un momento crucial para el equipo.
Mientras tanto, los aficionados esperan que el equipo pueda superar esta polémica y enfocarse en el torneo. La Copa Oro será una prueba importante para una selección que busca consolidarse como potencia en la Concacaf, pero las ausencias y las críticas podrían complicar su camino.