Un exmecánico de Red Bull ha roto el silencio sobre una de las controversias más discutidas en la Fórmula 1: ¿tenía Sergio “Checo” Pérez el mismo auto que Max Verstappen? Calum Nicholas, quien trabajó como técnico senior de motores en la escudería austriaca, aseguró que ambos monoplazas se construían de manera idéntica, desmintiendo los rumores de un trato desigual dentro del equipo.
En una entrevista con ESPN, Nicholas explicó que los autos de Pérez y Verstappen eran prácticamente iguales en su construcción. Según el británico, cualquier diferencia en el rendimiento no se debía a la fabricación de los vehículos, sino a otros factores, como el estilo de conducción de cada piloto o las configuraciones específicas que se aplicaban en las carreras.
El exmecánico, quien estuvo presente durante varias temporadas en Red Bull, incluyendo las épocas de pilotos como Daniel Ricciardo, Alex Albon y Pierre Gasly, afirmó que la narrativa del “segundo asiento maldito” es un mito. Nicholas insistió en que el equipo siempre buscó proporcionar las mismas condiciones a ambos pilotos, aunque reconoció que competir al lado de un talento como Verstappen representa un desafío enorme.
La declaración de Nicholas llega en un momento en que la salida de Checo Pérez de Red Bull sigue generando debate. El piloto mexicano, quien dejó la escudería al final de la temporada 2024, enfrentó críticas por su desempeño, pero también rumores sobre posibles desventajas técnicas frente a su compañero Verstappen, tetracampeón mundial.
A lo largo de su trayectoria en Red Bull, Pérez logró momentos destacados, como su papel clave en los campeonatos de constructores de 2022 y 2023. Su habilidad para defender posiciones en la pista, como en el Gran Premio de Abu Dabi de 2021, donde ayudó a Verstappen a ganar su primer título, le valió el apodo de “ministro de defensa” entre los aficionados.
Sin embargo, la temporada 2024 fue complicada para el mexicano, con solo cuatro podios y una octava posición en el campeonato de pilotos. Esto contrastó con los resultados de Verstappen, quien dominó nuevamente la categoría. Las diferencias en rendimiento alimentaron especulaciones sobre si Red Bull priorizaba al neerlandés en términos de estrategia o desarrollo del auto.
Nicholas también destacó la presión que Pérez enfrentaba, especialmente en México, donde es considerado un ídolo. Según el exmecánico, las altas expectativas de los aficionados mexicanos pudieron haber afectado el desempeño del piloto, aunque subrayó la fortaleza mental de Checo para competir al lado de Verstappen durante cuatro años.
Tras su salida de Red Bull, el futuro de Pérez en la Fórmula 1 sigue siendo incierto. Aunque se ha especulado sobre un posible rol como embajador de la escudería o su regreso con otro equipo, como Cadillac, que planea ingresar a la categoría en 2026, aún no hay confirmación oficial sobre los próximos pasos del mexicano.
Las palabras de Nicholas ofrecen una nueva perspectiva sobre la etapa de Pérez en Red Bull, sugiriendo que las dificultades del mexicano no se debieron a un trato desigual en la construcción de los autos, sino a la complejidad de competir contra uno de los mejores pilotos de la historia en un equipo altamente competitivo.
Mientras la Fórmula 1 se prepara para la temporada 2025, la controversia sobre el trato a los pilotos en Red Bull sigue viva. Las declaraciones del exmecánico podrían calmar algunas especulaciones, pero también reavivan el debate sobre los desafíos que enfrentan los compañeros de equipo de Verstappen en la escudería austriaca.