El buque escuela Cuauhtémoc, insignia de la Armada Mexicana, será remolcado este viernes desde el bajo Manhattan, en el East River, hasta el Brooklyn Navy Yard, un parque industrial en Nueva York. El traslado se realizará tras el trágico accidente del pasado 17 de mayo, cuando la embarcación chocó contra el puente de Brooklyn, dejando dos cadetes muertos y 19 personas heridas.
El operativo para mover el navío comenzará a las 6:45 de la mañana y concluirá alrededor de las 8:00, hora local. Durante este tiempo, el East River será cerrado al tráfico marítimo, con la participación de la Guardia Costera de Estados Unidos, unidades portuarias de la Policía de Nueva York y empresas privadas.
El accidente ocurrió cuando el Cuauhtémoc, con 277 tripulantes a bordo, se preparaba para zarpar rumbo a Islandia tras una visita de cinco días en Nueva York. La colisión provocó la ruptura de los tres mástiles del buque, causando la muerte de los cadetes América Yamilet Sánchez, de 20 años, y Adal Jair Maldonado Marcos, de 23.
Las primeras investigaciones sugieren que el buque perdió potencia poco después de iniciar su maniobra de salida, lo que lo habría arrastrado hacia la estructura del puente. Aunque un piloto estadounidense estaba a cargo de la maniobra, las causas exactas del incidente aún están bajo investigación por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos.
Testigos relataron escenas de caos tras el impacto. Los cadetes, que se encontraban en los mástiles como parte del protocolo de zarpe, enfrentaron momentos de pánico. Algunos quedaron atrapados, y los equipos de emergencia actuaron rápidamente para evacuar a los heridos y estabilizar la situación.
El buque, conocido como el “Caballero de los Mares”, había llegado a Nueva York el 13 de mayo como parte de su crucero de instrucción internacional. Este viaje, iniciado en Acapulco el 6 de abril, tenía programadas escalas en 22 puertos de 15 países, promoviendo la cultura mexicana y la formación naval.
Tras el accidente, el Cuauhtémoc permaneció atracado en un muelle de Manhattan. Ahora, en el Brooklyn Navy Yard, será sometido a una evaluación técnica para determinar los daños y avanzar en los peritajes. La Secretaría de Marina de México asegura que estas labores se realizan bajo supervisión de autoridades estadounidenses.
La tragedia ha generado conmoción en México y en la comunidad marítima internacional. La Armada mexicana ha expresado su compromiso con la transparencia en las investigaciones y el apoyo a las familias de los cadetes fallecidos, quienes eran estudiantes en su primer viaje de instrucción.
El puente de Brooklyn, un ícono de Nueva York con 142 años de historia, no sufrió daños significativos, según el alcalde Eric Adams. Sin embargo, el incidente ha levantado preguntas sobre los protocolos de seguridad en maniobras portuarias y el uso de remolcadores en puertos de alto tráfico.
El Cuauhtémoc, en servicio desde 1982, es un símbolo de la Marina mexicana. La Secretaría de Marina espera que, tras las reparaciones, la embarcación pueda retomar su misión de representar a México en los mares con honor y dignidad.