El Club Universidad Nacional, bajo la dirección de Efraín Juárez, está poniendo el foco en sus jóvenes promesas para revitalizar al equipo de cara al torneo Apertura 2025 de la Liga MX. Tras un Clausura 2025 complicado, donde los felinos apenas alcanzaron el Play-In y fueron eliminados por Monterrey, la misión es clara: fortalecer la identidad auriazul a través de la cantera.
Juárez, quien asumió el banquillo en marzo de 2025, ha mostrado un compromiso firme con los talentos emergentes. Durante la semana pasada, el técnico mexicano entrenó con 24 canteranos nacidos entre 2006 y 2010, provenientes de las categorías inferiores de Pumas. Este grupo incluye jugadores con gran potencial que podrían integrarse a la pretemporada en Playa del Carmen, Quintana Roo, programada para junio.
Entre los nombres que destacan está Diego Villaluz, un mediocampista de la categoría Sub-19 que brilló en el Clausura 2025. A pesar de su estatura de 166 centímetros, Villaluz es reconocido por su velocidad, técnica en el regate y capacidad para desequilibrar en el campo. Con un trabajo físico adecuado, podría convertirse en una pieza clave en el mediocampo universitario.
Otro joven a seguir es Gonzalo Del Valle, también de la Sub-19, quien ha mostrado olfato goleador al anotar en la categoría Sub-23. Aunque a menudo queda opacado por el talento de Santiago López, Del Valle tiene el potencial para abrirse paso en el primer equipo, siguiendo los pasos de otros canteranos que han debutado recientemente.
José Mancilla, conocido como “El Abuelo”, es una de las joyas de la categoría Sub-17. Su rol fue determinante para que Pumas se coronara campeón en esta división, demostrando liderazgo y calidad en el terreno de juego. Mancilla es uno de los nombres que Juárez podría considerar para la pretemporada.
La cantera de Pumas ya ha dado frutos en el pasado reciente. Jugadores como Poncho Monroy, Ángel Azuaje, Santiago Trigos, Ángel Rico, Santiago López y Pablo Bennevendo han tenido minutos en el primer equipo. Bennevendo, incluso, asumió el rol de segundo capitán en el Clausura 2025, solo por detrás del argentino Lisandro Magallán, quien dejó el club tras el torneo.
Otros canteranos como José Caicedo y Jorge Ruvalcaba, aunque no iniciaron su formación en Pumas, han destacado tras pasar por las fuerzas básicas del club. Este enfoque en los jóvenes busca no solo cumplir con los requisitos de minutos de cantera de la Liga MX, sino también consolidar un proyecto deportivo competitivo a largo plazo.
La directiva, encabezada por Luis Raúl González, ha respaldado esta visión. Durante la Asamblea del Club Universidad, González destacó que los minutos jugados por canteranos se han duplicado en el último año, un logro que refleja el compromiso con el desarrollo de talentos de 15, 16 y 17 años.
Juárez también enfrenta el reto de integrar a estos jóvenes en un contexto competitivo, ya que Pumas participará en la Leagues Cup 2025 a partir del 31 de julio, además del arranque de la Liga MX el 11 de julio. La pretemporada será clave para definir quiénes de estos prospectos darán el salto al primer equipo.
Con una afición ansiosa por ver a Pumas regresar a los primeros planos, la apuesta por la cantera podría ser el camino para recuperar la gloria. Nombres como Villaluz, Del Valle y Mancilla representan la esperanza de un futuro brillante para los universitarios.