El 8 de mayo de 2025, el mundo fue testigo de un momento histórico con la primera aparición del Papa León XIV, el nuevo líder de la Iglesia Católica. Desde el balcón de la Basílica de San Pedro, Robert Francis Prevost, el primer pontífice estadounidense, marcó un contraste notable con la presentación de su predecesor, el Papa Francisco, en 2013. Este evento, cargado de simbolismo, dejó claras diferencias en estilo, tono y mensaje.
Hace más de 12 años, Jorge Bergoglio, conocido como Francisco, sorprendió al mundo con una aparición austera. Su imagen sencilla, sin los ornamentos tradicionales, reflejó su intención de acercarse a los fieles desde la humildad. Aquella noche en Roma, su discurso fue breve, casi improvisado, y conectó de inmediato con una audiencia que buscaba un líder cercano.
En cambio, León XIV optó por un enfoque más solemne y tradicional. A diferencia de Francisco, apareció con los paramentos clásicos, como la estola y la muceta, que su predecesor había rechazado. Este regreso a la liturgia tradicional fue interpretado como una señal de continuidad con la historia de la Iglesia, pero también como un guiño a los sectores más conservadores.
El tiempo que tomó cada Papa en presentarse al mundo también marcó una diferencia. En 2013, Francisco salió al balcón apenas 45 minutos después de la fumata blanca, mostrando rapidez y espontaneidad. León XIV, sin embargo, tardó cerca de una hora y media, lo que permitió un ambiente más ceremonial, acompañado por un breve concierto de la Guardia Suiza.
El tono de sus discursos también reflejó personalidades distintas. Francisco, con su estilo coloquial, pidió a los fieles que rezaran por él, un gesto que rompió protocolos. León XIV, por su parte, leyó un discurso preparado, con un tono más formal y catequético, centrado en la paz y la unidad, pero sin la espontaneidad que caracterizó a Bergoglio.
Otro contraste fue el contexto de la Plaza de San Pedro. En 2013, la noche romana envolvía a una multitud expectante que celebraba la elección de un Papa latinoamericano. En 2025, a plena luz del día, la plaza acogió a fieles y curiosos que, aunque emocionados, no conocían del todo al nuevo pontífice, un desconocido para muchos hasta ese momento.
León XIV, de origen estadounidense y con nacionalidad peruana, representa un puente entre continentes. Su experiencia como obispo en Perú y su perfil reformista lo alinean con el legado de Francisco, pero su estilo más clásico sugiere un pontificado que buscará equilibrar tradición y modernidad. Este contraste plantea preguntas sobre el rumbo que tomará la Iglesia.
La elección de su nombre, León XIV, evoca a pontífices históricos y refuerza la idea de un liderazgo fuerte. Mientras Francisco rompió moldes con su simplicidad, León XIV parece apostar por una imagen más institucional, lo que podría definir los primeros pasos de su papado.
El impacto de estas diferencias no pasó desapercibido. Las redes sociales y los medios globales destacaron cómo León XIV, con su solemnidad, busca proyectar una Iglesia unida en tiempos de polarización. Sin embargo, algunos añoran la frescura que Francisco trajo al Vaticano.
Este momento histórico invita a reflexionar sobre el futuro de la Iglesia Católica. Con León XIV, la tradición parece recuperar terreno, pero su mensaje de paz y diálogo sugiere que no abandonará del todo el espíritu renovador de su predecesor. El mundo observa con atención los próximos pasos de este Papa que ya hace historia.