En un momento histórico para la Iglesia Católica, el cardenal Robert Prevost ha sido elegido como el nuevo Papa, sucesor de Francisco, tras un cónclave que captó la atención del mundo. El anuncio se realizó este 8 de mayo de 2025 desde el Vaticano, marcando el inicio de una nueva era para los más de mil 400 millones de católicos.
El cónclave, que comenzó el 7 de mayo, reunió a 133 cardenales electores en la Capilla Sixtina. Tras varias votaciones sin consenso, el humo blanco emergió de la chimenea vaticana, señal de que un nuevo pontífice había sido elegido. Miles de fieles y curiosos se congregaron en la Plaza de San Pedro para presenciar este evento.
Robert Prevost, nacido en Chicago en 1955, es un cardenal de origen estadounidense con una profunda conexión con América Latina, especialmente Perú, donde sirvió como misionero agustino desde 1985. Su experiencia pastoral y su cercanía a las comunidades marginadas lo han posicionado como un líder alineado con el legado de Francisco.
Prevost, quien fue nombrado cardenal por el propio Papa Francisco en 2023, ha destacado por su trabajo en la Congregación para los Obispos en Roma. Su elección refleja la preferencia del cónclave por un líder que combine experiencia global con un enfoque en las periferias, un sello distintivo del pontificado anterior.
El nuevo Papa, cuyo nombre pontificio aún no se ha anunciado, enfrenta desafíos significativos. Entre ellos, la unidad de la Iglesia en un mundo polarizado, la atención a los migrantes, el respeto a los adultos mayores y la protección de los niños, temas que han sido resaltados por analistas como prioritarios para el Vaticano.
La elección de Prevost también tiene un peso simbólico para América. Aunque nacido en Estados Unidos, su trayectoria en Perú y su fluidez en español lo conectan con el fervor católico de América Latina, una región clave para la Iglesia debido a su gran número de fieles.
En la Plaza de San Pedro, la emoción fue palpable. Fieles de todo el mundo, junto con turistas, aguardaron con expectación la tradicional frase “Habemus Papam” pronunciada desde el balcón de la Basílica. La multitud estalló en aplausos al conocer al nuevo líder espiritual.
El proceso de elección, marcado por la solemnidad de la Capilla Sixtina, incluyó cuatro votaciones diarias. La fumata blanca de este jueves por la mañana puso fin a la incertidumbre, confirmando que los cardenales lograron los 89 votos necesarios para elegir al nuevo Papa.
La Iglesia Católica, ahora bajo el liderazgo de Prevost, se prepara para una etapa de continuidad en los valores de justicia, misericordia y cercanía con los más vulnerables. Sin embargo, también se espera que el nuevo Papa aborde los retos financieros del Vaticano y las tensiones internas en la curia.
Mientras Roma celebra, el mundo observa con interés los primeros pasos de este pontífice, cuyo perfil misionero y experiencia internacional prometen un liderazgo dinámico. La historia de la Iglesia Católica suma un nuevo capítulo con Robert Prevost al frente.